Luego de que WWE anunciase a través de las redes sociales que Kota Ibushi estará participando en el Dusty Rhodes Tag Team Classic de NXT, muchos medios especulaban con la posibilidad de que el luchador nipón hubiera firmado algún tipo de contrato con WWE, pero no parece ser el caso. Ibushi ha asegurado en varias ocasiones que no planea dar el salto a WWE, al menos a tiempo completo. WWE está muy interesada en hacerse con los servicios del luchador y existía la esperanza de que finalmente firmase, algo que no parece que vaya a ocurrir tras varias negativas del participante del Cruiserweight Classic.
Durante una entrevista para Tokyo Sports, Ibushi aseguró que no hay ninguna posibilidad de que vaya a firmar un contrato a tiempo completo. Kota dijo: '0 posibilidades. Es un no rotundo. Pero estos acuerdos de oportunidades esporádicas son algo muy bueno para ambas partes'. Añadió que tiene esperanzas en que estas oportunidades puntuales sirvan a otros luchadores japoneses para abrirles la puerta al mercado que ofrece WWE.
Ibushi era considerado el favorito a ganar la competición del Cruiserweight Classic pero sus reticencias a firmar un contrato con la compañía hicieron que finalmente se tomase la decisión de coronar campeón a TJ Perkins. Varios medios han reportado posterior a su inclusión al torneo por parejas de NXT que WWE se mantiene en la idea de incorporarle a la división crucero como estrella invitada en ocasiones especiales.
